Az űr rejtélye: Így fagy meg az ember, ha a vákuum nem vezet hőt!

Azt hihetnéd, az űrben minden egyszerű: kilépsz szkafander nélkül, és egy másodperc alatt jégnyalókává válsz. A az űrben történő megfagyás titkairól szóló teljes cikk a Liked.hu-n olvasható. A fizika azonban tartogat itt egy kis csavart, ami sokakat meglephet a vákuum hővezető képességével kapcsolatban. Bár a vákuum valóban nem vezeti a hőt a hagyományos értelemben, az űrben mégis rendkívül gyorsan veszíthetünk testhőt más mechanizmusok révén. Ez a paradoxon alapvető tényekre világít rá a hőátadás különböző formáiról, melyek az emberi testet is érintik a kozmikus környezetben.

A hagyományos hővezetés, melyhez a levegő vagy víz közvetítő közege szükséges, valóban hiányzik az űrben, így a hő nem tud konvekcióval vagy kondukcióval távozni. Ehelyett a fő hővesztési mechanizmus a hősugárzás, vagyis az infravörös emisszió, amelyen keresztül a testünk energiát ad le a környező, rendkívül hideg űrbe. Emellett a párolgás is jelentős hűtő hatással bír, hiszen az emberi testből távozó nedvesség gázzá alakulva hőt von el a bőrfelületről. Ez a kombinált hatás okozza, hogy bár a vákuum önmagában nem hideg, az emberi test mégis gyorsan megfagyhat a védtelen űrben.